Redes de cautiverio y rescate de indígenas en la frontera oriental de Charcas (1574 - 1605)

Resumen

Este artículo da cuenta, a partir de la información contenida en protocolos notariales especialmente de La Plata (hoy Sucre), de la existencia de redes de cautiverio y rescate de indígenas provenientes de las tierras orientales no sometidas a la jurisdicción de la Real Audiencia de Charcas. Estas prácticas se amparaban en la declaración de guerra a sangre y fuego a los chiriguanaes por parte del virrey Toledo y la Audiencia. La investigación muestra que los rescates tensaban su definición jurídica, siendo un eufemismo para la adquisición de hombres y mujeres de todas las edades a cambio de bienes demandados por los chiriguanaes, sobre todo, textiles andinos suntuarios y objetos de metal. Proponemos que los rescates fueron fuente para la provisión constante de mano de obra a los ámbitos urbanos y rurales de La Plata y la frontera oriental. Los protocolos evidencian, además, que los rescatados fueron incorporados como yanaconas o esclavos pero, más allá de las denominaciones, no parece haber habido diferencias en la sujeción de los indígenas de ambas categorías. En la frontera oriental, los rescates formaron parte de las relaciones fluidas entre españoles y chiriguanaes, las cuales fueron centrales en la consolidación de la expansión de la Monarquía Católica.